Cuando se cumplen 125 años del nacimiento de Juan de la Cierva, cabe recordar como pequeño homenaje que, aunque sea un hecho poco conocido, el célebre inventor habría sido en su adolescencia uno de tantos espectadores de los primeros vuelos de exhibición que tuvieron lugar sobre Madrid desde su primer Aeródromo, el Parque de Aviación de la Ciudad Lineal, inaugurado en 1910 a la altura del actual número 485 de la calle de Alcalá. Así recoge José Warleta, biógrafo de Juan de la Cierva, el momento de ese mismo año en que su padre le llevaría allí con su hermano y un compañero de colegio (que después también tendría su relevancia en el sector aeronáutico):

 “Juanito y Ricardo de la Cierva, con su amigo Tomás de Martín-Barbadillo, fueron con don Juan a ver el primer vuelo de Mamet en la Ciudad Lineal el 23 de marzo”.

No deja de llamar la atención lo que «La Ciudad Lineal» exponía en el número siguiente a tal fecha, el 408 de 30 de marzo de 1910:

“El parque de aviación satisface cumplidamente la necesidad de que Madrid goce de esta novedad de los tiempos. Los dos primeros días de ensayo indican que puede ser un buen negocio, arreglando bien los precios de las localidades, disponiendo conferencias científicas y enseñanzas prácticas de aviación y de construcción de motores. Para la festividad de San Isidro hay en el Parque de aviación de la Ciudad Lineal sitio holgado donde acampar todos los romeros con las tiendas y tenderetes, cocinas y puestos acostumbrados pagando mucho menos o nada. La cuestión es saber llamar al público y organizar con tiempo la semana de las fiestas de San Isidro transformando esta diversión popular un tanto ordinaria y anticuada en fiesta del progreso, en fiesta culta, en que millares de grupos de familias y de amigos almuerzan, meriendan y bailan al aire libre y contemplan al mismo tiempo las maravillas de la aviación, los primeros vacilantes pasos de la conquista del aire”.

Es una lástima que apenas existan pruebas gráficas de tales experimentos (y ninguna de la Ciudad Lineal), pues los tres jóvenes emprendedores los llevaban a cabo de forma un tanto clandestina (con la aquiescencia, eso sí, de un siempre inquieto Ruiz Ferry) ante la oposición de sus progenitores. De hecho, el padre de quien llegaría a ser el genial inventor del Autogiro, antes aludido sin más como don Juan, era el prestigioso político y abogado Juan de la Cierva Peñafiel, que no veía en principio con buenos ojos la trayectoria elegida por su hijo, prefiriendo para él una carrera jurídica más afín a la suya propia.

Tras aquellos ensayos llevados a cabo tanto en la Ciudad Lineal como en los alrededores del Hipódromo de la Castellana y el Retiro, sería ya en Cuatro Vientos, en 1912, cuando volara un biplano eficaz construido a partir de tales experiencias por el grupo de amigos, el BCD-1, que pilotó el francés afincado en la capital de España Jean Mauvais (otro conocido de la Ciudad Lineal, participante un año antes, por ejemplo, en la accidentada Copa de Madrid que salía del Parque de Aviación). Aunque bastante eclipsado por el posterior y más célebre invento de Juan de la Cierva, ese primer aparato, por cuyo color rojo recibió el sobrenombre de “Cangrejo”, supuso también en su momento todo un hito para la naciente aviación española.